Wat is glaucoom?
Glaucoom is een oogziekte waarbij de oogzenuw beschadigd raakt, meestal door een verhoogde druk in het oog. Deze aandoening kan leiden tot blijvende schade aan het gezichtsvermogen en in het ergste geval zelfs tot blindheid. Vroege opsporing en behandeling zijn daarom essentieel. In dit artikel leggen we uit wat glaucoom is, hoe je het herkent en wat je eraan kunt doen.
Hoe ontstaat glaucoom?
Glaucoom ontstaat vaak door een verhoogde oogdruk. Het oog produceert voortdurend een vloeistof, het kamerwater, dat door een netwerk van kanalen het oog verlaat. Als deze afvoer niet goed functioneert, hoopt de vloeistof zich op en stijgt de druk in het oog. Deze druk beschadigt de oogzenuw, waardoor het gezichtsvermogen langzaam achteruitgaat. Er zijn echter ook vormen van glaucoom waarbij de oogdruk normaal is, maar de oogzenuw toch beschadigd raakt. Dit heet normale-druk-glaucoom.
Vormen van glaucoom
Er bestaan verschillende soorten glaucoom. De meest voorkomende vormen zijn:
Openkamerhoekglaucoom: dit is de meest voorkomende vorm van glaucoom. Het ontstaat langzaam en vaak zonder duidelijke symptomen in de beginfase. Mensen merken vaak pas dat hun gezichtsvermogen achteruitgaat wanneer de schade al aanzienlijk is.
Geslotenkamerhoekglaucoom: bij deze vorm raakt de afvoer van het kamerwater plotseling geblokkeerd, waardoor de oogdruk snel stijgt. Dit kan ernstige pijn, hoofdpijn, misselijkheid en wazig zien veroorzaken. Dit is een oogheelkundige noodsituatie en vereist onmiddellijke behandeling.
Aangeboren glaucoom: dit is een zeldzame vorm die bij baby's voorkomt. Het ontstaat doordat de afvoersystemen van het oog niet goed zijn ontwikkeld.
Secundair glaucoom: dit kan het gevolg zijn van andere aandoeningen, zoals oogontstekingen, oogtrauma of het gebruik van bepaalde medicatie.
Symptomen van glaucoom
Glaucoom wordt vaak de ‘stille dief van het zicht’ genoemd, omdat het in veel gevallen geen duidelijke symptomen geeft totdat het te laat is. Toch zijn er enkele waarschuwingssignalen die je in de gaten kunt houden:
Gezichtsvelduitval: in een gevorderd stadium van glaucoom kun je kokerzien ontwikkelen. Dit betekent dat je alleen nog in het midden van je gezichtsveld kunt zien, terwijl de randen vervagen of verdwijnen.
Wazig of verminderd zicht: als de oogdruk snel stijgt, kun je wazig zien of pijn in het oog ervaren.
Hoofdpijn of oogpijn: plotselinge hoofdpijn en pijn rondom de ogen kunnen wijzen op een aanval van geslotenkamerhoekglaucoom.
Risicofactoren
Hoewel iedereen glaucoom kan ontwikkelen, zijn er bepaalde factoren die het risico verhogen:
Leeftijd: glaucoom komt vaker voor bij mensen boven de 40 jaar.
Erfelijkheid: als glaucoom in de familie voorkomt, loop je meer risico.
Hoge oogdruk: mensen met een verhoogde oogdruk lopen een groter risico op glaucoom.
Medische aandoeningen: diabetes, hoge bloeddruk en hartproblemen kunnen het risico verhogen.
Gebruik van corticosteroïden: langdurig gebruik van deze medicatie kan leiden tot glaucoom.
Preventie en behandeling
Vroege diagnose is cruciaal bij glaucoom, omdat de schade aan de oogzenuw onomkeerbaar is. Regelmatige oogcontroles, vooral na je 40e, zijn belangrijk om glaucoom tijdig op te sporen. Een opticien, zoals bij House of Glasses, kan tijdens een oogmeting de oogdruk meten en eventuele afwijkingen in het gezichtsveld opmerken. Bij een verdenking van glaucoom zal een doorverwijzing naar een optometrist of oogarts volgen voor verder onderzoek.
Behandeling van glaucoom is gericht op het verlagen van de oogdruk. Dit kan op verschillende manieren:
Oogdruppels: de meest voorkomende behandeling om de oogdruk te verlagen. Deze druppels verminderen de aanmaak van kamerwater of verbeteren de afvoer ervan.
Laserbehandeling: hiermee kan de afvoer van het kamerwater worden verbeterd.
Operatie: in ernstige gevallen kan een operatie nodig zijn om nieuwe afvoerroutes voor het kamerwater te creëren.
Wat kun jij doen?
Zorg goed voor je ogen! Laat je ogen regelmatig controleren, vooral als je in een risicogroep valt. Glaucoom kan langzaam en stil optreden, maar met tijdige opsporing kun je ernstige schade voorkomen. Bezoek regelmatig je opticien voor een uitgebreide oogmeting en advies op maat. Zo houd je niet alleen je zicht scherp, maar voorkom je ook oogproblemen op de lange termijn.
Twijfel je over je ogen of ervaar je symptomen zoals wazig zicht of oogpijn? Neem dan eventueel direct contact met ons op voor een oogcontrole.